历史来源

「祖」姓的来源

　　原来是殷商的王室。
　　根据历史记载，殷商总共经历了30个君主，其中有五个是以「祖」为名的，他们就是祖乙、祖辛、祖丁、祖庚、祖甲。商朝的王室，本姓「子」。但古人有以父亲的名字为姓的做法，因此，这些名字中有「祖」字的国君的后人，有些便以「祖」为他们的姓氏的了。
　　历史上，有一个姓祖的名人，他就是东晋时的祖逖（266年－321年），字士稚，晋范阳人，著名的「闻鸡起舞」的故事便是和他有关的。那时天下大乱，祖逖和他的好朋友刘琨都关心国家大事，不断磨炼自己，好为国家出力。一天，公鸡的啼声惊醒了他，他望了望外面，天还没亮，但他已呆不住了，叫醒了刘琨，说：「这鸡鸣声，正好提醒我们早点起床练功强身。」两人穿上衣服，就到院子练起剑来。千百年来，「闻鸡起舞」的故事，激励覂有志者及时奋发。

姓氏来源

　　祖姓的起源与商代王族有直接关系。在殷商历代国王的名字中，有祖字的便有祖乙、祖辛、祖丁、祖庚、祖甲、祖己等人，他们的后代中有人以他们的庙号为姓氏，姓祖。中宗祖乙是上述几位商王中最有作为的帝王，他任用巫贤为相，励精图治，使商朝复兴，所以今天的祖姓人多奉祖乙为始祖。此外，商朝开国君主商汤时有左相仲虺，仲虺的后代中有人名叫祖已、祖尹，二人的后世子孙也有人以祖为姓。
　　祖姓人曾形成了范阳等郡望，当代在满、彝、东乡等少数民族中也都有以祖为姓的人。

家族名人